NASA готовится к манёвру у Марса для миссии «Психея»

15 мая 2026 года космический аппарат NASA «Психея» пройдет вблизи Марса на расстоянии 4500 км, используя гравитацию планеты для ускорения. Это ключевой манёвр в рамках миссии, стартовавшей 13 октября 2023 года.

• Миссия «Психея» направлена к металлическому астероиду 16 Psyche.
• Гравитационный манёвр у Марса позволит оптимизировать траекторию и снизить расход топлива.
• Скорость «Психеи» в момент максимального сближения составит около 19 848 км/ч.
• Манёвр также предоставляет возможность проверить бортовые системы и откалибровать научные приборы.
• Оценочная стоимость металлов астероида достигает $100 квинтильонов.

Технические детали миссии

Космический аппарат оснащён электроплазменными двигателями на ксеноне, которые работают на солнечных батареях, обеспечивая стабильную, но слабую тягу. Подготовка к манёвру началась более года назад, и использование гравитационного поля Красной планеты значительно повысит эффективность полёта на астероид.

Научные перспективы и цели

Пролетая мимо Марса, «Психея» будет делать тестовые наблюдения и снимки, что позволит получить ценную информацию о планете и её атмосфере. Например, 3 мая 2026 года аппарат зафиксировал необычный серповидный силуэт Марса с расстояния 4,8 млн км. Это изображение стало особенно выразительным благодаря рассеянному солнечному свету в пылевой атмосфере.

Основной целью миссии является исследование астероида 16 Psyche, который, как предполагается, является частью ядра древней протопланеты. Изучение этого уникального небесного тела может раскрыть важные аспекты формирования планет, включая Землю, и предоставит возможность заглянуть в «ядро» планеты, что невозможно на Земле.