На астероиде Бенну найден триптофан — ключевая аминокислота для жизни

Триптофан, незаменимая аминокислота, впервые был обнаружен на астероиде Бенну в ходе миссии OSIRIS-REx. Зонд, собравший образцы в 2020 году, доставил их на Землю в 2023-м. Исследователи, проанализировав 50 миллиграммов вещества, нашли следы триптофана, что подтверждает теорию о внеземном происхождении ингредиентов для жизни. Бенну уже стал известен благодаря наличию 14 из 20 аминокислот и всех 5 азотистых оснований, необходимых для ДНК и РНК.

Астрофизики полагают, что такие молекулы могли возникнуть вне Земли, в процессе формирования Солнечной системы. Бенну, образовавшийся 4,5 миллиарда лет назад, содержит как органические соединения, так и минералы, сохранившиеся благодаря методике сбора образцов, избежавшей контакта с атмосферой. Это делает материал настоящей капсулой времени. Важная находка триптофана увеличивает число известных аминокислот, которые могли достаться ранней Земле с космическими телами, подчеркивая, что химия, из которой возникла жизнь, может быть универсальной.