Изменения звезды WOH G64 предвещают её взрыв

Звезда WOH G64, находящаяся в Большом Магеллановом Облаке на расстоянии около 160 000 световых лет от Земли, считается одной из крупнейших в нашей части Вселенной. В последние десять лет она демонстрирует признаки скорого перехода в стадию сверхновой. Радиус этой звезды более чем в 1500 раз превышает солнечный, а её светимость в сотни тысяч раз выше. Возраст WOH G64 составляет менее 5 миллионов лет, что делает её молодой для астрономии.

С 2013 по 2014 годы звезда значительно потускнела и при этом повысила свою температуру более чем на 1000 °C, приобретя жёлтый оттенок. Международная группа учёных связывает эти изменения с переходом из фазы красного сверхгиганта в стадию жёлтого гипергиганта, что сопровождается интенсивной потерей массы. В 2024 году, используя Очень Большой Телескоп в Чили, было получено первое детальное изображение звезды, подтверждающее изменения её формы и отток вещества.

Наблюдения продолжаются, и учёные отмечают, что такие изменения происходят в реальном времени, позволяя изучать предсмертные стадии массивных звёзд. Взрыв WOH G64, если он произойдёт в ближайшем будущем, станет значимым астрономическим событием и углубит наше понимание процессов массивных звёзд.